La unión de cola de dedo o empalme de cola dedo —más propiamente dicho— es una técnica que permite unir varias maderas (o derivados de la madera) en sentido longitudinal para obtener una de mayor longitud a través del mecanizado en forma de dientes (o entrantes y salientes) en las piezas de contacto y su posterior encaje complementario.
Es como si cada pieza de unión se asemejara a ambas palmas de la mano con los dedos separados para luego intercalarse entre ellos; de ahí su nombre finger joint en inglés.
El mecanizado de las piezas de madera se puede hacer de modo manual o mediante el fresado con fresas de cola de dedo.
Es usual que esta unión también se efectúe perpendicularmente en esquina o formando un ángulo de 90 grados.
Otras denominaciones
El empalme de cola de dedo se conoce con otros nombres. Se llama también uniones tipo dedo o lazo, tipo dedos, o tipo peine.
Características
Entre las características de la cola de dedo se hallan:
- la consecución de piezas de madera de grandes longitudes,
- su aspecto más o menos uniforme y su estructura visualmente atractiva,
- su fuerza, estabilidad y resistencia mecánica,
- así como su capacidad de carga casi equivalente a la de piezas sin ninguna clase de unión.
Aplicaciones
La cola de dedo se utiliza para la construcción de tableros, cajas de madera, revestimientos de tipo decorativo, largueros para puertas, entre otros usos.
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